隋朝末年，中原大旱，再加上兵锋四起，黎民百姓chu1于⽔shen火热之中，一时间自关中向益州方向逃难的人络绎不绝，大都携家带口，啼哭之声此起彼伏。

唯有渭⽔南边的一个叫葫芦沟的小村庄得幸免于难，究其原因，还得说到村后的葫芦峪的地势：葫芦峪⼊口窄小，因状如葫芦而得名，四周⾼塬围合，而中间低洼嘲shi，塬上四季绿树掩映。

雨⽔落下来不易外怈到⼲涸了渭⽔里，再加上这里原本就偏僻，所以除了本村的人之外，都不知dao葫芦峪里长着茂盛⽟米地，绵远数里的⽟米够村里两百多口人吃一年的了。

八月初的秋天，中午的天空瓦蓝瓦蓝的没有一丝云彩，黑娃満tou大汗地背着一捆青草从葫芦峪chu来，刚在⾕口上的土坎上歇稳，想就着⾕口的微风chui一chui的时候，山dao上响起了ma嘶的声音。

伴随着一阵“踢踢踏踏”的ma蹄声由远而近地传到耳朵里来，黑娃心里一惊：莫不是官兵找到这鸟不拉屎的地方来了，慌忙扔了背上的青草躲进了旁边茂密的草丛里。

ma蹄声终于在⾕口上停了下来，黑娃在草丛里探chutou来看了看，一壮一瘦的两个汉子正勒住彪悍的ma向⾕里张望，看着不像是朝廷派来的官兵，不过那壮汉手上提着亮闪闪的虎tou大刀表明了他们不是本分的庄稼人。

“大哥，你看，就是这里！”瘦子指着⾕底的绿中泛⻩的⽟米地说“现在⽟米都快熟了，这方圆几十里之內，怕就只剩这块fei⾁了！”

壮汉点了点tou，耝犷紫黑的脸膛上泛起了一丝満意的笑容“离秋收还有几天？”他扭tou问瘦子，声如洪钟，震得黑娃的耳mo“嗡嗡”地响。

“估摸着不到一个月了吧？”瘦子似乎也不确定，不过他也猜得差不多，用不着一个月，⽟米就要全⻩了“要不，俺带几个兄弟先到村子里扫一圈，捞点油⽔咋样？”他似乎急着邀功。

听到这里，黑娃算是明⽩了：这是山贼蹿到家门口来了，这葫芦村，就要大祸临tou了呀。

“去年才来过，值钱的东西都卷走啦！”壮汉皱着眉摇了‮tou摇‬，晃了晃手中的虎tou刀“走吧，不要打草惊蛇，等到秋收完了，再来一扫而空。”直到ma蹄声都听不见了，黑娃才胆战心惊地从草丛里爬chu来，背上草ma不停蹄地就往村子里赶。

黑娃带来的消息就像晴天里的一声响雷，在甯静的村庄里炸开来，男女老少整个下午都惊慌失措地议论著，直到村正王贵把大伙儿召集到了村子‮央中‬打⾕场上的大槐树下，村民们才唉声叹气地休歇下来。

“去年麦子被抢了，今年yan看⽟米要熟了，又要来抢！”秀兰一边纳鞋底一般愤愤地说，她是黑娃过了门的妻子，⽩⽩嫰嫰的瓜子脸儿，说起话来有如⻩莺啭啼，十分悦耳“jiao年贡，服劳役，灾荒，战luan，还要应付山贼，这⽇子该怎么过呀？”

她的话只能让大家的心情更加沉重，黑娃在她⾝边垂着tou看着脚下的灰土一声不吭。

“可是，俺们jiao过年贡了呀！”村子东tou的王二海不解地说，看了看坐在槐树gen脚的五位耆老“an理，官府就应该保护俺们，对不对？”他扭tou扫视了一圈，征求大家